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Numa Pompilius

Deuxième roi légendaire de Rome (-715, -672)

Après la disparition de Romulus et un interrègne de plus d'un an, les Romains appellent au pouvoir le gendre du roi Tatius, un Sabin réputé pour ses vertus : Numa Pompilius. Pieux et pacifique, Numa (qui se prétend inspiré par la nymphe Égérie) organise la vie religieuse et sacerdotale des Romains (temple de Vesta et Vestales, flamine de Jupiter, prêtres saliens, pontife, temple de Janus ouvert en temps de guerre, fermé en temps de paix, division de l'année en 12 mois, jours fastes et néfastes). À sa mort s'ensuit un nouvel interrègne, puis le peuple romain choisit Tullus Hostilius pour roi.

Eutrope : Abrégé de l'Histoire Romaine (traduction de Maurice Rat) :

« III. - Ensuite Numa Pompilius fut créé roi; ce prince, sans faire aucune guerre, ne fut pas moins utile à ses sujets que Romulus. En effet, il donna des lois aux Romains et adoucit leurs mœurs, car jusqu'à lui on les regardait, à cause de leur habitude des combats, comme des brigands à demi barbares. Il partagea en douze mois l'année, que l'absence de calcul précis laissait jusqu'alors indéterminée; et il établit à Rome une infinité de cérémonies religieuses et de temples. Il mourut de maladie, dans la quarante-troisième année de son règne. »

Voir aussi Égérie